Story: NL24-034

Alles van waarde

Word count: ~5500

Comments

Met personages zoals Stefan Dezwijgere, Eugenia Ionesco, Erica Blair en Kris Verschaeve verwijs ik naar Stephan Zweig, Eugène Ionesco, Eric Blair (beter gekend als George Orwell) en Cyriel Verschaeve. Het verhaal zelf gaat over een man die verandert in een eenhoorn (net zoals Ionesco), maar niet op de manier zoals dat bij Ionesco gebeurt. Ionesco waarschuwde tegen het fascisme; Orwell tegen het communisme. 'Alles van waarde' is een verhaal over een man die een speciaal talent heeft, maar tussen beide kampen geplet raakt.

Ik stuurde dit verhaal in voor de Harland Awards, en de jury was zeer verdeeld over het verhaal. Ik verdenk een paar juryleden ervan het verhaal niet echt goed gelezen te hebben. Met een 123ste plaats op 221 inzendingen belandde het in de middenmoot.

Jurylid 1: Het verhaal is beter dan de titel doet vermoeden. Vlotte dialogen, creatief taalgebruik, smakelijk verteld. Er zit ook op tijd en stond verfijnde humor in. Originaliteit: top! Rhinoceritis, unicornitis, apenpootwens, … enkele prachtige voorbeelden. Hoe het verhaal tot stand komt en wat er in gebeurt, getuigt eveneens van creativiteit. Deze creativiteit, originaliteit is weg bij de titel. Kom… denk eens na… een titel die swingt zoals de tekst? Heel graag gelezen! Blijf vooral verder schrijven.

Jurylid 2: Een magisch verhaal, dat is zeker. Het heeft een goed uitgewerkt plot, waarbij de kennis over eenhoorns netjes in de verhaallijn verwerkt is. De hoofdpersonen wekken medelijden of irritatie op, dat is knap. Het is wel een wat deprimerend verhaal, zeker aan het eind. Het verhaal zou meer in evenwicht zijn als er ook een positieve noot in zat.

Jurylid 3: Een verhaal dat nogal rammelt en van rare conclusies uitgaat. Waarom weet een waarzegger van eenhoorns in vredesnaam af en de wetten van de wensen af. Het verhaal is losjes gebaseerd op de Roemeense schrijver Eugene Ionesco, die de roman Rinoceros schreef. Een amper geslaagde poging. Is het een poging tot humor, dan is die ook niet echt geslaagd.

Jurylid 4: Veel beeldspraak maar het verhaal heeft schwung; het zou zomaar eens kunnen!

Jurylid 5: Origineel is het zeker, en een moraal zit er ook nog in. Het einde kwam alleen ietwat abrupt. Jammer.

Jurylid 6: Een man verandert in een eenhoorn en ontwikkelt magische krachten. Het zou een hilarisch, absurdistisch verhaal kunnen zijn, en gegeven de verwijzingen naar Ionesco denk ik dat dat ook de bedoeling is, maar op 1 of andere manier leest het nu niet zo? Heroverweeg de manier waarop het verhaal is opgeschreven en hoe de gebeurtenissen verteld. Ik wil aan het lachen gemaakt worden.

Mijn opinie: ik vind het vreemd dat een paar juryleden wel Ionesco herkennen, maar niet Eric Blair a.k.a. George Orwell. Met 'Rhinoceros' schreef Ionesco een boek als commentaar op het fascisme en nazisme. Van George Orwell weten we dat '1984' en 'Animal Farm' een kritiek zijn op het Stalinisme en communisme. Mijn hoofdpersonages komen terecht in een wereld waarin ze verpletterd dreigen te worden tussen beide extremen. Waarom zou zo'n verhaal op een positieve noot moeten eindigen? Zou jurylid 2 dat ook gezegd hebben over de boeken van Ionesco en Orwell?
Jurylid 1 vindt de humor verfijnd; jurylid 3 vindt de humor niet echt geslaagd. 'Is het een poging tot humor?' vraagt nummer 3 zich af? Nee, dat was het niet, want geplet worden tussen fascisten en communisten is geen lachertje. Ik stak wel humor in de beeldspraak (zie jurylid 4) en in de vele politieke en literaire verwijzingen (waarvan veel mensen er slechts een handvol van zullen herkennen).
'Ik wil aan het lachen gemaakt worden,' zegt Jurylid 6. Het enige wat ik daar kan op antwoorden, is dat jurylid 6 het verhaal totaal niet begrepen heeft. Het hoofdpersonage verandert in een eenhoorn en ontwikkelt magische krachten. Hij merkt echter al gauw dat zowel links als rechts misbruik willen maken van dat talent.
Een eenhoorn is een uitzonderlijk fabeldier. Ik koos het als een metafoor voor talent dat in de huidige politieke omstandigheden eerder een last geworden is dan een voordeel. Het hoofdpersonage dat eenhoorn geworden is, zegt ook herhaaldelijk dat hij dat talent liever niet had gekregen.
Het zou kunnen dat ik het verhaal zo slecht schreef dat de boodschap niet goed overkwam, maar dat wordt dan weer tegengesproken door de juryleden die de boodschap wel snapten. Sta me toe dat vreemd te vinden.