2023-12-26
Dit was 2023 voor mij

De laatste week van het jaar is het ideale moment om eens terug te kijken. Ik heb mijn agenda, mijn foto's, mijn Letterboxd Diary en mijn Goodreads' Year in Books eens overlopen, en alhoewel het jaar nog niet helemaal te einde is, was dit het resultaat:

Januari 2023

Technology & Business: Te gast in de podcast van Software Captains: Founder, CEO, CTO: Bruno Lowagie is het allemaal geweest
Schrijven: publicatie van de verhalen 'De sterfelijke god' en 'Verloren paradijs' in het boek Meer dan menselijk
7 boeken uitgelezen: 2 manga, 3 hardcover, 1 paperback, 1 eBoek
10 films gezien: Filmfestival Oostende: 3; bioskoop: 2; televisie 1; Netflix: 2; andere streaming: 1; dvd: 1

Toespraak in het auditorium van het Wintercircus

February 2023

Technology & Business: Het is officieel: TENT wordt uitbater Wintercircus (en ik ben samen met Ingeborg lid van het TENT-consortium)
Film: Zeevonk wint special mention op de Berlinale, het begin van een hele zegereeks
Reizen: Berlijn (voor de Berlinale)
Cultuur: Lid geworden van de raad van bestuur van de vzw Gent 2030
4 boeken uitgelezen: 1 hardcover; 3 paperback
16 films gezien: Filmfestival Berlijn: 8; Filmfestival Oostende: 4; bioscoop: 1; Netflix 1; televisie 2

Cast & Crew Zeevonk op het podium tijdens de Berlinale

Maart

Business: gastcollege 'start-up valuation' Solvay Brussels School, Business & Economics
Film: Belgische avant-première Zeevonk
Thuis: start heraanleg voortuin
5 boeken uitgelezen: 5 paperback
11 films gezien: bioscoop: 1; Netflix: 4; televisie 6

Start heraanleg tuin

April

Startups & Business: bijdrage aan het boek Brieven aan startende ondernemers
Schrijven: long-list nominatie Furious Fiction, met het verhaal The Day Jay Stopped Jaywalking
5 boeken uitgelezen: 1 hardcover; 4 paperback
10 films gezien: Netflix: 7; televisie: 2; dvd: 1

Florida Everglades Alligator

Mei

Reizen: Florida / Californië
Film: fictionalisering Entreprenerd: scenario voor 8-delige serie (resulteert mogelijk in een kortfilm in 2024)
Schrijven: long-list nominatie Furious Fiction, met het verhaal The Tourist Trap
3 boeken uitgelezen: 2 paperback: 1 eBoek
23 films gezien: vliegtuig: 14; Netflix: 7; televisie: 2

FTI Express

Juni

Technology & Business: FTI Express: kick-off van Flanders Technology & Innovation
Schrijven: long-list nominatie verhalenwedstrijd LetterRijn (ik haalde helaas de short-list niet)
Business: Te gast in de Kortste Ondernemers Podcast: Bruno Lowagie, de entreprenerd in open-source software
8 boeken uitgelezen: 7 paperback; 1 andere vorm
8 films gezien: Netflix: 3; televisie: 5

Juli

Schrijven: winnaar Thé Tjong-Khing schrijfwedstrijd met het verhaal Heksen hebben mijn hond ontvoerd
Schrijven: start inventaris kortverhalen (zie onderaan voor meer informatie)
Schrijven: long-list nominatie Furious Fiction, met het verhaal The Great Reset
5 boeken uitgelezen: 1 hardcover; 2 paperback; 2 eBoek
20 films gezien: bioscoop: 1; Netflix: 5; televisie: 14

Tekening Thé Tjong-Khing

Augustus

Schrijven: long-list nominatie Furious Fiction, met het verhaal House of Cards
4 boeken uitgelezen: 3 hardcover; 1 paperback
9 films gezien: bioscoop: 1; televisie: 8

Los Gatos Theater

September

Reizen: Californië
7 boeken uitgelezen: 2 hardcover; 5 paperback
20 films gezien: vliegtuig: 8; bioscoop: 1; Netflix: 5; televisie: 6

Affiche Fast 50 Deloitte

Oktober

Online publicatie: Monodroom op OOTW
Schrijven: Bekendmaking winnaars Gorcumse Literatuurprijs (ik won deze wedstrijd in 2019; sindsdien ben ik jurylid).
Business: 10 jaar Deloitte's Technology Fast50 Belgium (iText won de eerste Belgische editie in 2014)
4 boeken uitgelezen: 1 hardcover; 3 paperback
64 films gezien: filmfestival Gent: 53; Netflix: 5; andere streaming: 4; televisie: 2

November

Technology: te gast op de podcast "Coffee + Software with Josh Long": iText creator and open-source entrepreneur Bruno Lowagie
Schrijven: long-list nominatie The Three Wishes
Online publicatie: Het middelste meisje op OOTW
Wedstrijd: Bekendmaking winnaars Bronzen Uil (ik was publieksjurylid als Gentse stadslezer).
20 boeken uitgelezen: 18 manga; 2 paperback
13 films gezien: bioscoop: 1; Netflix: 3; andere streaming: 6; televisie: 3

Voortuin

December

Schrijven: short-list nominatie Furious Fiction, met het verhaal A Mouse Called Elephant
Schrijven: organisatie eerste huiskamerbijeenkomst sciencefiction & fantasy
Online publicatie: Heksen hebben mijn hond ontvoerd, Komkommernijd en Een modern kerstverhaal op OOTW
3 boeken uitgelezen: 1 hardcover; 2 paperback
13 films gezien: bioscoop: 1; Netflix: 5; andere streaming: 4; televisie: 3

Huiskamerbijeenkomst

Business

Ik was dit jaar te gast in drie podcasts (Software Captains, de Kortste Ondernemers Podcast en Coffee + Software). Ik gaf één gastcollege (Solvay Brussels School, Business & Economics) en ik leverde één bijdrage voor een businessboek (Brieven aan startende ondernemers). Tot mijn spijt werd ik voor geen enkel event gevraagd als spreker.

Ik vind dit persoonlijk nogal mager, dus zijn dit mijn plannen om volgend jaar beter te doen:

Ik word mentor bij 'Plato Tech'. 'Plato' is een initiatief van VOKA dat al jarenlang bestaat, maar daar is onlangs 'Plato Tech' bij gekomen voor productbedrijven in de technologiesector die op het punt staan te schalen.
Daarnaast heb ik ook een rol aanvaard als adviseur bij de vernieuwde Tech Transfer van UGent, meer bepaald bij het Industrieel Onderzoeksfonds en het Business Angel Netwerk van de universiteit.
Als lid van het TENT-consortium kijk ik natuurlijk ook heel hard uit naar de opening van het Wintercircus en Flanders Technology & Innovation.

Ik dacht met mijn boek Entreprenerd het technologische hoofdstuk van mijn leven afgesloten te hebben, maar na een ontmoeting met een paar vroegere leden van de Raad van Bestuur van iText in september, begon het weer te kriebelen. Ik hoop dat een rol als mentor / adviseur me zal liggen.

Mijn leesjaar

Ik heb in totaal 75 boeken gelezen, waarvan 13 in hardcoverversie, 37 paperbacks, 4 eBooks, 20 manga's en 1 in een andere vorm (een kopie van een boek dat niet meer verkrijgbaar is). Volgens Goodreads zijn dat in totaal 21.437 pagina's.

De beste non-fictieboeken die ik las, waren Het verdriet van Darwin (2004) van Jan De Laender, de biografie van Elon Musk (2023) van Walter Isaacson en De nieuwe wereldeconomie (2023) van Koen De Leus en Philippe Gijsels.
Bij de recente fictie waren dat Peninsula (2022) van Lieven Stoefs, Zeevonk (2022) van Wendy Huyghe en Citroeninkt (2023) van Maral Noshad Sharifi.
Bij de klassiekers waren dat East of Eden (1952) van John Steinbeck, Ender's Schadow (1999) van Orson Scott Card en Malpertuis (1943) van Jean Ray.
Ik herlas ook met veel plezier de graphic novels Herinneringen 1 (1998) en 2 (1999) van Jirō Taniguchi.
Last, but not least zag er in 2023 een nieuw magazine het levenslicht: In Tenebris, met als eerste thema's De Gentse Fantastiek (2023) en Wat schuilt in de wolken... (2023).

Ik weet niet wat 2024 zal brengen. Vorig jaar had ik mijn leesdoel op 30 boeken gezet, maar ik heb dat doel verschillende keren moeten verhogen. Ik denk dat ik dit jaar het streefdoel op 50 boeken zal zetten. Dat moet haalbaar zijn.

Mijn schrijfjaar

Dit jaar zetelde ik in twee jury's van literaire wedstrijden (de Gorcumse Literatuurprijs en de Bronzen Uil). Ik won zelf één schrijfwedstrijd (Thé Tjong-Khing); daarnaast behaalde ik zes longlistnominaties (vijf in het Engels; één in het Nederlands) en één shortlistnominatie (in het Engels). Drie van mijn teksten verschenen in een boek: twee in Meer dan menselijk; één in Brieven aan startende ondernemers. Voorlopig verschenen vier van mijn verhalen op een site die niet de mijne is; een vijfde zal normaal gezien nog voor het einde van het jaar gepubliceerd worden (allemaal op Out of this World).

Zeker in vergelijking met 2019 is dit geen resultaat waar ik fier op kan zijn. 2024 moet beter worden, en daar is ondertussen al een goede basis voor gelegd.

Er verschijnt in 2024 minstens één boek waarin bijdragen van mij zullen opgenomen worden. Het gaat om de anthologie Bang voor spoken? van Poespa Producties met spookverhalen van verschillende auteurs. Ik maakte een 'Spookdiagram', ik bedacht drie verhalen ('Kattenkwaad', 'Schrijnwerk' en 'Dode mensen') en schreef een ballade ('De ballade van Sarah Winchester').
Dezelfde uitgeverij zal op latere datum een tweede anthologie uitbrengen (Alice in spiegelland) met verhalen geïnspireerd door het werk van Lewis Carol (Alice in Wonderland en Through the Looking Glass). Ik lever twee verhalen voor die bundel ('Reflectie infectie' en 'Een kwestie van perspectief'). De kans bestaat dat deze bundel ook een Engelstalige uitgave krijgt.
Ik werkte verder aan de inventaris van kortverhalen waaraan ik deze zomer startte. Daar zitten momenten 143 Nederlandstalige kortverhalen in, waarvan 35 dit jaar geschreven). Tot mijn verrassing schreef ik door de jaren heen ook al 71 Engelstalige verhalen, waarvan 11 dit jaar. Mijn maandelijkse inzendingen voor de Furious Fiction Challenge (10 dit jaar) doet het aantal flink aantikken, maar ik had ook nog 47 verhalen uit 2020, het jaar waarin ik mij voorbereidde op het schrijven van Entreprenerd. In een aantal gevallen gaat het om vertalingen van bestaande Nederlandstalige verhalen, maar ik ben ondertussen begonnen met het schrijven van Nederlandstalige versies van de beste Engelse verhalen. In 2024 zal ik ook proberen de beste Nederlandstalige verhalen naar het Engels te vertalen.
Volgend jaar zal ik vooral inzetten op publicaties in tijdschriften. Ik heb al toezeggingen voor Portulaan ('Uit de mist der middeleeuwen'), Weirdo's ('Anates ex machina'), Fantastische Vertellingen ('Ogen zo blauw') en SF Terra ('Ruimtemieren'; dit is een verhaal waarvan ik tot voor kort enkel een Engelstalige versie had). Ik hoop dat er nog een paar publicaties bijkomen.
Een ander project waar ik mee mijn schouders onder zette, is 9000con: een conventie voor lezers en liefhebbers van speculatieve fictie in het algemeen en sciencefiction in het bijzonder.

Ondanks deze 'grootse' plannen zie ik 2024 als een overgangsjaar. Het is mijn bedoeling mezelf klaar te stomen om in 2025 een kortverhalenbundel in het genre 'speculatieve fictie' uit te geven bij Poespa Producties.

Mijn filmjaar

Ik zag dit jaar in totaal 217 langspeelfilms, waarvan 77 in de bioscoop, 54 op televisie (of VRT Max, VTM Go, Go Play), 47 op Netflix, 22 op het vliegtuig, 15 op een ander online platform en 2 op DVD. Van die 77 films die ik in de bioscoop zag, waren er 7 op het filmfestival van Oostende, 8 op het filmfestival van Berlijn en 53 op het filmfestival van Gent.

Wat waren voor mij de beste films van 2023? Ik zal beginnen met de drie beste films van eigen bodem.

De beste Belgische film was voor mij Amal. In Vlaanderen vond ik Wil en J'aime la vie top, maar uiteraard mag Zeevonk (Sea Sparkle) niet in mijn Vlaamse top 3 ontbreken. De film won de ene prijs na de andere:

Een speciale vermelding op de Berlinale (februari),
De European Children's Film Association Award op BUFF Malmö in Zweden (maart),
Een speciale vermelding op Barnefilmfestivalen Kristiansand in Norwegen (april),
De European Children’s Film Association Award en een speciale vermelding van de Film Educators Group op het Młode Horyzonty Festiwal in Polen (september),
De Golden Butterfly voor beste regisseur op het Isfahan Film Festival for Children & Youth in Iran (oktober),
Een speciale vermelding op het Kyiv International Film Festival Molodist in Oekraïne (oktober), en
Hoofdrolspeelster Saar Rogiers won de prijs voor beste actrice op het Boğaziçii Film Festival in Turkije (december).

Wat een eer om als Executive Producer op de credits van zo'n film te mogen staan.

Er zijn plannen voor een nieuwe langspeler waarvan ik mogelijk als Executive Producer word, maar de finale beslissing over die film is nog niet gevallen. Ondertussen werk ik verder aan het scenario van een kortfilm met als voorlopige werktitel Smart Money. Ik schreef dit jaar al verschillende versies van dit scenario naar aanleiding van de serie rond mijn boek Entreprenerd waar slechts één productiehuis interesse in toonde. Of die kortfilm er zal komen, hangt van heel veel factoren af, maar het is de ideale manier om mijn eerste stapjes te zetten in het scenarioschrijven.

Maar terug naar films in 2023, meer bepaald een overzichtje van internationale films:

Past Lives was dit jaar mijn absolute nummer 1. Die wordt momenteel nog vertoond; allen daarheen dus.
Ook nog in de zalen zijn Robot Dreams, Perfect Days en The Holdovers (maar die kreeg bij ons de titel Winter Break).
Films die niet meer in de zalen zijn, maar die je zeker moet proberen mee te pikken als je ze ergens ziet passeren: Retour à Seoul, Rapito en Dumb Money
Hundreds of Beavers zal waarschijnlijk nooit bij ons in de zaal komen, wat heel jammer is, want hij is echt leuk. Hetzelfde geldt misschien voor Blackbird, Blackbird, Blackberry en The Breaking Ice. Ik hoop vurig dat die toch nog een kans krijgen op een Belgische release.
Nimona was voor mij de beste film op Netflix.

Ik kan ook al voorspellen dat All of Us Strangers volgend jaar op veel lijstjes met 'beste films van 2024' zal verschijnen. Voor mij staat die hoog genoteerd in mijn top 10 van 2023.

Elk jaar zijn er films die in lijstjes van beste films van 2023 opduiken die ontbreken in mijn persoonlijk overzicht omdat ik ze al in 2022. Dat is het geval met mijn absolute nummer 1 van 2022, Aftersun (gezien op het filmfestival van Cannes), maar ook met de film die onlangs tot 'beste Belgische film van het jaar' werd verkozen: (Love According to) Dalva (ook gezien in Cannes). Tot slot behoren ook The Quiet Girl (gezien op het filmfestival van Gent) en The Fabelmans (gezien in Californië) tot dat lijstje.

Films die ontbreken omdat ik ze gemist heb (en waar ik dus niets over kan zeggen), zijn Asteroid City en Het smelt (maar het boek, dat ik nog altijd niet gelezen heb, ligt wel redelijk bovenaan op mijn leesstapel).

Samengevat

2023 was geen 'grand cru' jaar. Daarvoor viel ik iets te weinig in de prijzen, al moet ik toegeven dat de prijs die ik kreeg als winnaar van de Thé Tjong-Khing schrijfwedstrijd (met name een originele tekening van de beroemde illustrator) het mooiste geschenk is dat ik ooit in won met een verhaal. Het is frustrerend te moeten vaststellen dat ik op geen enkel tech- of businessevent gevraagd werd als spreker, al waren mijn drie optredens in podcasts wel leuk. Ik heb ook een pak minder films in de bioscoop gezien: 77 dit jaar, in vergelijking met 122 in 2022. Daar is een reden voor waar ik niet publiekelijk over zal uitweiden, maar met het bezoekje aan de Berlinale heb ik na Cannes vorig jaar opnieuw een groot filmfestival van mijn bucket list kunnen schrappen. Ook het succes van Zeevonk op filmfestivals overal ter wereld deed deugd.

Ik heb in 2023 vooral fundamenten gelegd en ik denk dat ook 2024 een overgangsjaar wordt, om in 2025 minstens met een boek uit te pakken. Tegen 2025 zou ook duidelijk moeten worden in hoeverre ik nog zin heb om actief te zijn in de tech-business, zij het in een andere functie dan de rol die ik bij iText had.

We zullen zien...

Topics: persoonlijk / personal